Det blir kulmen på den invigningshelg då Botniabanan mellan Örnsköldsvik och Umeå invigs av kungen. Dagen efter, den 30 augusti startar trafiken på allvar mellan Örnsköldsvik och Umeå.
För Norrtågs trafikchef och eldsjäl Olle Tiderman är trafikstarten på Botniabanan bara början på en omfattande trafik i hela Norrland.
– Botniabanan är ju juvelen i kronan, men det stora genombrottet kommer när Ådalsbanan öppnar i augusti nästa år. Men det är bra att kunna prova på i mindre skala under ett år, säger han.
Sju dubbelturer per dag
Det här första året ska Norrtågs entreprenör Botniatåg AB, som är ett samarbete mellan SJ och DB Regio, köra sju dubbelturer per dag mellan Örnsköldsvik och Umeå. När Ådalsbanan öppnar ökas antalet dubbelturer till 12, åtta av dem mellan Sundsvall och Umeå, och fyra mellan Stockholm och Umeå, dessa fyra körs av SJ.
– Det finns en stark politisk vilja att starta trafiken redan nu, fast den övriga trafiken inte kommer igång förrän nästa år, och trots att våra nya tåg inte kommer förrän då. Det hade inte varit möjligt att inte köra, de nya resecentrumen utefter banan är ju klara.
Bra pendlingsmöjligheter
– Och det blir ett bra utbud med bra pendlingsmöjligheter, säger Olle Tiderman.
Det första året körs trafiken med två Reginatåg, därefter sätts 12 nya Coradiatåg i trafik på alla sträckor, utom mellan Umeå och Lycksele som inte är elektrifierad. Där körs trafiken med Itinotåg. Trafiken går det första året måndag– fredag, eftersom tågen får service i Gävle, i väntan på att Norrtågs egen verkstad i Umeå ska bli klar.
I augusti 2011 kommer, förutom på sträckan Sundsvall – Umeå, också den övriga Norrtågstrafiken igång på sträckorna Sundsvall – Östersund – Trondheim, Umeå – Lycksele, Umeå – Luleå och Luleå – Kiruna – Narvik.
Fantastiskt kul
– Det ska bli fantastiskt kul för hela Norrland att få möjlighet att åka tåg, det är ju en brist att vara beroende av bara bil och flyg. Tåget är bekvämt och modernt och både vi och vår operatör tror att norrlänningarna ska hitta till tåget.
– Och när ERTMS är infört i hela Sverige blir det ett lyft för hela landet och för Europa eftersom vi då kan skapa en gemensam marknad med hjälp av tåget.
Text: Inger Söderlund