Med Ostlänken och nya spår genom Stockholm utbyggda kommer hela regionen att få ett transportnät som ger möjlighet för fler tåg och kortare restider samt smidiga byten mellan olika tåg och trafikslag. Även godstrafiken får större utrymme för effektiva transporter.
Den nuvarande trafiken går på Södra stambanan, dels på sträckan Järna-Vagnhärad-Nyköping-Norrköping-Linköping, dels på sträckan via Katrineholm på Västra stambanan med direktförbindelse till och från Norrköping. Sträckan är dubbelspårig mellan Järna, Katrineholm, Norrköping och Linköping och enkelspårig mellan Järna, Vagnhärad, Nyköping och Åby strax norr om Norrköping.
Järnvägsutredningen om Ostlänken föregicks av flera utredningar med syftet att åstadkomma förbättringar för trafiken genom utbyggnad.Ostlänken har planerats och utretts utifrån en ny standard och där den är en del av Götalandsbanan.