Det system med hastighetsgränser som vi hade fram till 2009 har gällt sedan 1971 utanför tätbebyggt område och sedan 1955 inom tätbebyggt område. Det var dags att anpassa systemet utifrån dagens förutsättningar, till exempel vägarnas standard, miljöpåverkan, trafiksäkerhet och fordonsutveckling. Syftet med systemanpassningen är att rädda liv.

De tidigare hastighetsgränserna har nu kompletterats med 40, 60, 80, 100 och 120 km/tim. Det ger ett mer finstämt instrument för justering som kan ge stora vinster. Vägens standard och säkerhet tillsammans med kunskap om krockvåld bestämmer vilken hastighet som är lämplig för vägen. I arbetet med att öka trafiksäkerheten på vägarna är det långsiktiga målet att hastighetsgränssystemet ska ha enbart jämna steg kompletterat med 30 km/tim på en del platser i tätorter. Till dess att alla vägar får hastigheter i jämna steg kommer även hastigheter i ojämna steg att finnas.

Dagens hastighetssystem utgår från vägarnas säkerhetsstandard och tar samtidigt hänsyn till klimatpåverkan, buller och luftkvalitet. Flera faktorer är viktiga:

• trafiksäkerhet 
• miljö 
• tillgänglighet 
• framkomlighet 
• positiv regional utveckling 
• jämställdhet.