Arbetet med Norrbotniabanan befinner sig i både bygg- och planeringsskede. För den första sträckan Umeå-Dåva har bygget påbörjats. För sträckan Dåva-Skellefteå pågår arbetet med att ta fram järnvägsplaner och de beräknas vara klara 2020.

Järnvägsplanerna beskriver hur Norrbotniabanan ska byggas, vilken mark som behövs och vilka åtgärder som måste vidtas för att skydda närmiljön. Till varje järnvägsplan hör också en miljökonsekvensbeskrivning (MKB) som behandlar frågor om vad bygget av Norrbotniabanan innebär för såväl människor och djur som omgivande landskap och kulturmiljö.